오는 4월21일 미국 워싱턴에서 미국과 쿠바간 새로운 이민 정책 협의를 위한 고위급 회담을 개최할 예정이다. 이는 바이든 정부 이후 첫번째 개최되는 고위급 회담이지만, 지난 2018년 7월 도널드 트럼프 정부가 양국간 이민 정책에 대한 협의를 중단 한 후 4년만에 이루어지는 정책 회담이다.

이번에 개최되는 미. 쿠바간 이민 정책 회담이 개최되는 근본적인 의미는 도널드 트럼프 정부때 시작된 대쿠바 경제 제재로 인한 쿠바인들의 미국 여행 제한과 경제적 불황으로 인한 밀입국자들의 증가로 인하여 그에 대한 양국간 정책적 대안을 모색 하기 위해서 정책 회담을 개최한다.

미국 관세국경보호청 (CBP)에 따르면 지난 6개월 동안 미.멕시코 국경을 통해 밀입국 한 쿠바인들은 7만9천8백명에 달 할 정도 급증 하고 있다. 이는 지난 2021년 회계연도 (2020년 10월~2021년 9월)에 비해 2배 이상 급증하였고, 2020년도 회계연도에 비해 5배나 증가하였다.

도널드 트럼프 대통령은 지난 2017년 아바나 주재 미국 대사관 직원들의 괴질환 발생의 이유로 쿠바 주재 대사관 직원들을 대거 귀국 조치 한 후 아바나 주재 대사관 업무를 중단 시켰다. 이로 인해 쿠바인들은 미국 입국을 위한 비자를 발급 받기 위해 가이아나 등 비롯한 인근 중남미 지역의 미국 대사관으로 가야 하면서 경제적으로 취약한 상황에 놓여 있는 쿠바인들에게 불필요한 경제적 손실을 안게 주었다.

이러한 경제적 여건이 되지 않은 쿠바인들은 뗏목과 드럼통 또는 스치로롬을 이용한 부력 장치들을 만들어 플로리다를 횡단하여 미국 입국을 위한 여러가지 시도를 하였으나, 대부분은 미국령 키웨스트 인근에서 미해상보안 당국에 의해 검거 되어 자국으로 송환 조치 되는 상황들이 반복에서 일어 나고 있다.

그렇치 않으면 유럽을 통한 제3국 경로를 통한 우회 입국 과 니카라과 또는 과테말라에 도착 한 후 육로를 통해 멕시코 까지 이동 한 후 미국 밀입국 을 다양한 방법을 시도 하고 있는 상황이다.

이번 미. 쿠바간 새로운 이민정책을 통해 지난 2016년 버락 오바마와 피텔 카스트로 간 이루어진 밀입국 쿠바인들의 자국 송환 협의를 유지 할 것인지 아니면, 밀입국한 쿠바인들에 대해 미국 정착을 허용할 것인지에 대한 협의 결과에 대해 귀추가 주목된다.