쿠바 정부는 과거 라틴아메리카에서 선망의 대상이었던 철도를 복원 하기로 하고, 노후화 된 선로와 기관차 및 승객열차를 교체하기로 하였다. 이에 따라 쿠바 교통부는 지난 24일 중국산 열차 80대를 인수하였다.

쿠바 정부는 약 2,600마일 (4,200km)에 달하는 철도 선로에 대한 안전 점검과 선로와 연결된 통신선과 철도역을 복구할 예정이다. 문제는 1975년 이후 급격한 승객 감소로 인해 철도운행 중단과 관련 시설에 대한 유지, 보수를 중단한 상태에서 철도 운행을 할 수 있을 정도로 복원하기에는 많은 예산과 시간이 필요할 것으로 보인다. 단적인 예로 1912년에 지어진 아바나 시내에 위치한 철도 터미널을 10년 넘게 복구하고 있지만, 관련 예산 부족으로 여전히 공사를 진행중에 있다.

쿠바 교통부의 통계에 따르면 지난 2018년 한해 열차를 이용한 승객은 약 670만 정도인데 지난 2004년 1,100만에 급격하게 감소하고 있는 실정이다. 이에 따라 쿠바 정부 차원에서 올해 열차 승객들을 작년보다 100만명을 증가 시키는데 그 목표치를 설정하고 활발한 운동을 할 예정이라고 하였다.

쿠바 아바나에서 산티아고로 여행할 경우에는 약 1.50달러가 들 만큼 매우 저렴한 가격이지만, 20시간이 소요될 만큼 오랜시간과 상황에 따라 열차 및 선로 문제로 인해 20시간을 초과할 만큼의 지체시간으로 인해 현지 주민과 관광객으로 부터 외면을 받고 있다. 하지만 경제적 여유가 없는 현지인들은 단거리 여정에는 많은 이용을 하고 있는 상황이다.

에루아르도 에르난데스 쿠바 철도 청장은 쿠바 정부의 철도 복원 프로그램은 오는 2030년까지 진행되는 프로그램이고, 이 기간 동안 최신식 에어컨이 설치되고, 장거리 여행객을 위한 침대좌석, 현대식 화장실, 식당차와 고객서비스를 위한 전담 승무원들이 있는 열차를 배치하는 고급 서비스와 일반적인 승객을 위한 보통 열차등으로 배치하여 요금에 따른 차등 서비스를 진행함에 따라 쿠바를 찾는 외국인 관광객들을 유인하여 열차승객들을 확충할 것이라고 하였다.

쿠바 전역 현대식 철도를 복원하는데 중국 정부의 지원하에 중국산 철도가 대부분 배치할 것으로 보이고, 쿠바 정부는 지난 2001년 부터 중국산 철도를 수입하여 쿠바의 주요 구간을 운행을 시작하고 있다.