2일부터 시내 번화가에 첫 와이파이 서비스…쿠바 모바일족 인기

쿠바의 수도 아바나에 첫선을 보인 공용 와이파이는 모바일 이용자에게 어떻게 다가왔을까.

3일(현지시간) 오후 아바나 시내 최대 번화가인 23번가 건물 주변에서 스마트폰과 태블릿 PC 등을 보며 고개를 숙인 젊은 남녀 심심치 않게 볼 수 있었다.

쿠바 국영통신업체인 에텍사(ETECSA)가 23번가에 포진한 주요 극장과 나이트클럽, 사무실 건물 등에 라우터를 설치해 전날부터 본격적으로 공용 와이파이를 가동하자 모바일 족(族)이 한껏 기대감을 안고 길을 가다 멈춰 서 쓸 수 있는 와이파이를 검색하기 시작한 것이다.

공용 와이파이는 정보기술(IT)이 앞선 우리나라를 비롯한 선진국에서야 특이할 만한 일이 아니다. 하지만 인터넷 보급률 3%로 세계에서도 바닥 수준인 쿠바에서는 미국과의 외교 정상화 소식만큼이나 귀가 번쩍 뜨일 뉴스다. 

실제 외신은 아바나 도심에서 1일 와이파이를 시험 가동하자 이를 즐기려고 시민들이 밤에 거리로 쏟아져 나왔다고 전하기도 했다. 

이제 유동 인구가 많은 도심의 특정 지역에서도 와이파이로 사회관계망서비스(SNS)를 이용하게 된 아바나 시민은 진일보한 편리함에 일단 만족했다. 아직은 불안정한 와이파이에 시큰둥한 반응을 보는 시민도 있었다. 

(아바나<쿠바>=연합뉴스) 장현구 특파원

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